artikel ...

Boys wil be boys

Je leest overal over De Foute Man - de narcist, de egoïst, de man met bindingsangst - en hoe hem het best te mijden of misschien zelfs gebruiken. Maar wie is die eeuwige vrijgezel? Een kijkje achter de schermen van de players anno 2008.

De echte player laat zich niet temmen. Door niemand. Met afschuw bestudeert hij zijn soortgenoten die met hun kroost in de rij bij de supermarkt staan. De player kijkt wel beter uit. Hij doet wat hij wil en mijdt verantwoordelijkheid en verplichtingen. Kortstondig genieten, dat is zijn hoogste doel. Het past helemaal in onze huidige hedonistische samenleving, aldus Jan Latten, hoogleraar demografie en auteur van het boek Liefde á la Carte, trends in moderne relaties, dat hij schreef met Malou van Hintum. ‘Het leven van veel single mannen begint tegenwoordig al thuis bij hun ouders, waar ze hun eigen gang gaan; eten, slapen en thuiskomen wanneer het hen uitkomt. Als je dat twintig jaar doorzet, wordt het steeds moeilijker om te gaan samenwonen. Nu worden deze mannen nog gezien als levensgenieters. Maar in de komende jaren zal hun aantal toenemen en de dolende man zichtbaar worden als probleem.’

De dolende man, bewust zonder haven of thuis. Dolend ja, want écht gelukkig is hij niet. Hoe uitbundig hij ook zijn vrijheid viert, soms overvalt hem een gevoel van moedeloosheid. Wat voor zin heeft het toch allemaal? Maar dat soort momenten duren nooit lang. Daarvoor gebeurt er teveel in zijn leven. Maar stiekem verlangt hij wel naar haar, de ideale vrouw. Tevergeefs.

‘Want echte liefde overkómt je niet, die máák je,’ zegt Carolien Roodvoets, psychotherapeut/seksuoloog en auteur van Het Monsterverbond, hét handboek over foute mannen. ‘Een relatie begint met de bereidheid je te binden, te investeren en compromissen te sluiten.’ Kijk, en dat is niet des players sterkste punt. Hij eist het beste, met minder neemt hij geen genoegen. Waarom zou hij? Hij hoeft immers maar met zijn vingers te knippen of er valt alweer een vrouw voor hem. Het jagen zit hem in het bloed. Zijn zaadjes over de wereld verspreiden, daar drijft zijn testosteronspiegel hem toe; hoe meer, hoe beter, net als de oerman die zijn veroveringen aan de haren naar zijn hol sleepte. En succes heeft de player. Hij weet immers precies hoe hij zijn prooi moet benaderen. Hij kent haar tot in de kleinste finesses. Dus hij zegt de juiste dingen op het juiste moment. Zijn vlam voelt zich gezien, begrepen. Vereerd. Maar niet voor lang. Nee, nooit voor lang.

Is hij eigenlijk wel zo overtuigd van zichzelf, de player? Waarom heeft hij steeds de bevestiging van zijn eigen ego nodig? ‘De meeste van dit soort mannen zijn eigenlijk heel onzeker,’ aldus Roodvoets. ‘Ze zijn bang voor een diepe verbintenis; die kan alleen maar pijn doen. Vaak hebben ze dat al meegekregen in hun jeugd, door dominante of juist afwezige ouders. Ze hebben geleerd zich emotioneel af te sluiten. Wat je niet hebt, kun je ook niet verliezen, nietwaar? Players houden er niet van als hun hart gebroken wordt. Liever breken ze harten, hoe lastig ze dat soms ook vinden. Maar elk gebroken hart maakt wel weer duidelijk hoe fantastisch zij zijn. Net als dat gezeur. Hoe ze het ook ontkennen; in wezen vinden ze dat wel prettig.’

De meest geschikte vrouw voor de player is een vrouw die zich ook niet wil binden. Die zijn er absoluut, hun aantal groeit sterk in onze maatschappij, waar single zijn allang geen taboe meer is. De vrije vrouw, met meerdere minnaars, die van hem geniet als hij er is maar er niet wakker van ligt als hij de deur voor onbepaalde tijd achter zich dichtslaat. Maar dit soort vrouwen komt de player verdacht weinig tegen; hij ziet ze niet staan. Deze dames geven hem namelijk niet de bevestiging waar hij zo naar snakt.

Veel players nemen zich voor zich te settelen als ze wat ouder worden. Roodvoets: ‘Ze denken: dan ‘neem’ ik een relatie en kinderen. Maar een vaste verbintenis aangaan is meer dan besluiten bij iemand op de bank te blijven zitten. Je haalt geen hond in huis! Als je je voor je veertigste niet kon binden, zet je ook daarna niet zomaar de knop even om.’ Toch doen velen een poging; ‘Veertig en zelfs vijftig plus vaders nemen sterk in aantal toe’, aldus Latten. ‘Zeker de tweedehands kwaliteitsman is gewild op de relatiemarkt.’

Hopelijk kunnen zij aarden in hun nieuwe levensstijl. Want de toekomst van de eeuwige player is niet rooskleurig. Hoewel hij lang jong blijft, ligt het verval onontkoombaar op de loer. Latten: ‘Je gedragen als zoekende single op je zestigste, is dat niet een beetje zielig?’ De oudere player kan depressief en eenzaam worden en hij heeft zelfs een groter risico om een einde aan zijn leven te maken. Want het is uit met zijn charme, definitief. De jonge vrouwen waar hij op valt, halen hun neus voor hem op. Leeftijdsgenoten vindt hij zelf niet aantrekkelijk. Eigenlijk is hij doodmoe van zijn eigen plezierdrang. Daarom zie je hem vaak met een glas alcohol. Hij blijft op de vlucht, maar nu op een andere manier. En het afgewezen liefje, dat hem verloederd alleen aan de bar ziet zitten, denkt: eindelijk gerechtigheid.

Heb je ook een interessant verhaal dat je (anoniem) in een tijdschift zou willen vertellen? Stuur dan een mail naar